Hvorfor vækstvirksomheder skal have en professionel bestyrelse

Mange danske små og mellemstore vækstvirksomheder opnår større kompleksitet når de vokser. De har behov for at navigere i skiftende markeder, regulering, digitalisering og global konkurrence. For sådanne vækstvirksomheder kan en professionel bestyrelse — ikke bare et formelt krav eller et prestige-element — være fundamentet for, at virksomheden ikke bare overlever, men trives.

I dette indlæg ser jeg på evidens fra forskning om effekten af bestyrelser i SMV’er. Jeg giver også et konkret dansk eksempel, som viser, hvordan professionelt bestyrelsesarbejde kan tilføre værdi.

Forskning: Hvad viser studier om bestyrelsers effekt i SMV’er

1. Effekt af bestyrelsens størrelse Et studie fra CBS (Bennedsen, Kongsted, Meisner Nielsen) undersøger “The causal effect of board size in the performance of small and medium-sized firms”.  Studiet analyserer næsten 7.000 virksomheder, tæt ejede (“closely held corporations”), og finder, at bestyrelser med tre til seks medlemmer generelt ikke har negativ effekt på præstationen — men at større bestyrelser (flere end syv medlemmer) ofte er forbundet med lavere performance i SMV-kontext.  Det betyder, at for virksomheder i denne størrelse (50-200 ansatte), vil det typisk give mening med en bestyrelse der ikke er for stor, så de ikke bliver tungt vejende og ineffektive.
2. Diversitet og inklusion Forskning og rapporter fra PwC Danmark viser, at inklusion og diversitet i bestyrelsen forbedrer beslutningskvalitet, robusthed, og organisatorisk modstandsdygtighed. PwC fremhæver, at virksomheder med forskellige profiler i bestyrelsen træffer bedre beslutninger, opnår bedre resultater og har en mere bæredygtig organisationskultur.  En relevant statistik: Ifølge PwC’s artikel “Inklusion og diversitet i bestyrelsen” var det i 2023 for danske virksomheder med over 50 ansatte kun 17,5 % af bestyrelsesposterne, som besattes af kvinder, og over halvdelen af virksomhederne havde slet ingen kvinder i bestyrelsen. 
3. Kausal effekt og ejerskab En anden CBS-undersøgelse tager ejerskab og ejerskabskoncentration med i betragtning, og benytter instrumentelle variable for at adressere endogenitet (f.eks. antal børn hos grundlæggeren som instrument for bestyrelsesstørrelse). Den konkluderer, at negative effekter af stor bestyrelse især ses, når bestyrelsen både er stor (syv eller flere) og selskabet ikke kompliceret, men for de fleste virksomheder i mellemsegmentet er tre til seks medlemmer mest hensigtsmæssigt. 

Konkret danske eksempel

1. VIS Performance (Vejle, IT-/softwarevirksomhed) VIS Performance fortalte i en nyhed at de “fortsætter oprustning af bestyrelse” ved bl.a. at tilføje en formand med stor erfaring og ekstra medlemmer med teknisk og kommerciel ekspertise.  Denne oprustning er sket, fordi virksomheden oplevede, at de faglige krav, strategisk kompleksitet og markedskrav stillede større krav til bestyrelsens kompetencer. Ved at bringe bredere kommercielle og tekniske erfaringer ind, forventes bedre beslutninger, mere innovation og bedre risikostyring.

Praktiske anbefalinger for ejerledere og bestyrelser

• Vælg passende bestyrelsesstørrelse Ifølge CBS-studier bør man sigte efter tre til seks bestyrelsesmedlemmer i mellemstore virksomheder. For mange medlemmer kan betyde spredte mål, lavere agilitet og omkostninger (tid, mødefaciliteter, koordinering).
• Sørg for diversitet i kompetencer Bestyrelsesmedlemmer bør repræsentere forskellige faglige baggrunde: økonomi/regnskab, drift, salg/markedsføring, IT/digitalisering, risiko/regulatorik – afhængig af virksomhedens branche.
• Bring eksterne profiler ind Eksterne bestyrelsesmedlemmer kan tilføre perspektiver, der ikke findes internt, krydspollinere med andre brancher, og stille kritiske spørgsmål.
• Klar rollefordeling Etabler klare forventninger mellem ejerleder, direktion og bestyrelse. Hvem gør hvad—strategi, drift, rapportering, kontrol.
• Evaluering af bestyrelsen En evaluering (intern eller ekstern) med faste intervaller kan hjælpe med at identificere svagheder i bestyrelsens sammensætning eller arbejde.

Konklusion

For små og mellemstore danske vækstvirksomheder kan en professionel bestyrelse være en væsentlig gevinst — ikke alene for governance og formalia. Som værktøj til vækst, strategisk robusthed og bedre beslutninger er bestyrelsen uvurderlig. Forskningen viser, at størrelse, diversitet og kompetence er nøglevariable. En case som VIS Performance dokumenterer, at forbedringer kan implementeres og giver håndgribelige resultater.

Se også her for mere om mulighederne for at skabe (endnu mere) vækst i din forretning